İnsanlar üçe ayrılır: Tat alamayanlar (toplumun yaklaşık yüzde 25’i), normal tat alanlar (yüzde 50’si) ve süper tat alıcılar (yüzde 25’i). Bir de süper süper tat alıcılar var ki tüm insanların yüzde 1'inden daha azlar. Peki siz hangisisiniz ve süper tat alıcı olmak kulağa geldiği kadar süper bir şey mi?

Bir süper tat alıcı olunca yeme ve içme işlerinin çok eğlenceli hale geleceğini düşünebilirsiniz ama durum daha ziyade tam tersi. Süper tat alıcılar tatları daha yoğun deneyimledikleri için yemek yemek onlar için bazen bir eziyet haline gelebilir. Lezzet için her zaman “Daha fazlası daha iyidir” demek pek mümkün değil.

Lüks restoranların şeflerinin, çoğunlukla damaklarını eğitmiş ve süper yeteneklerini yeni yemekler yaratmak için bir araç olarak kullanan süper tat alıcılar olduğunu söyleyebiliriz. Meyve suyu endüstrisi de her yıl süper tat alıcıları tarlalara tura çıkarır, meyveleri tattırır ve en iyi puan alan meyvenin tadı ayrıştırılarak o yılın meyve suyu tadı olarak belirlenir. 

Bir kişinin süper tat alıcı olup olmadığını belirleyen şey, dildeki tat reseptörlerinin sayısı. Tat reseptörleri, 30 ila 100 adet arasında tat reseptör hücrelerinin bir demet haline gelip birleşmesinden oluşuyor. Bu hücre demetlerine tat tomurcukları da deniyor ve bu tomurcukların çoğu, dilin papilla adı verilen fiziksel yapılarında yer alıyor.

Dildeki yerlerine göre üç çeşit papilla var. Mantar şeklindeki papilla, dilin ön bölgesinde bulunuyor; yüzeyden tomurcuklanan küçük mantarlar gibi görünüyor Sirkumvilla, dilin arka bölgesinde yer alıyor. Yapraklı papillalar ise dilin yanlarında. Ayrıca damakta ve boğazda da papilla oluşumları görülüyor. Hatta akciğerlerde de tat hücreleri var ancak bunların işlevi henüz bilinmiyor

Sizin bir süper tat alıcı olup olmadığınız, papillaların dildeki yoğunluğu ile ilgili. Bir süper tat alıcı 100 mm2'de 30'dan fazla, normal tat alıcı 100 mm2'de 15 ila 30, tat alamayan biri ise 100 mm2'de 15'ten az papillaya sahiptir. Bu seviyelerin evrimsel sebepleri olduğuna dair teoriler var ancak tam sebep hala bilinmiyor. 

Peki dilin belirli bir bölgesinde kaç tane papilla olduğunu öğrenmenin yolu nedir? Önerilen yöntem bir yudum kırmızı şarabı ağızda ve dilde döndürerek başlıyor. Bu yöntemle dil üzerinde boyanmış papilla doku parçalarını çıplak gözle görebilirsiniz.  Sonra bir dosya kağıdını delikli bir zımba ile delmelisiniz. Bu deliğin çapı yaklaşık 6 milimetredir. Son aşama bu delikli kağıdı dilinizin üzerine yerleştirmek ve delikten görünen papillaları saymak. Dörtten daha az papillanız varsa, büyük olasılıkla tat alamayanlardansınız. Dört ile sekiz arasında sayıyorsanız normal bir tat alıcısınız. Sonuç sekiz ve üzerinde ise bir süper tat alıcı olarak arkadaşlarınıza hava atmaya başlayabilirsiniz.