Dünya ile başka bir gezegenin dört milyar yıl önce büyük bir çarpışma yaşaması, Ay’ın oluşumu hakkındaki teorilerin en popüleri. Dünya’nın merkezinde keşfedilen iki dev kütle, çarpıştığımız gezegenin enkazı olabilir mi?

Arizona Eyalet Üniversitesi’nden Qian Yuan ve ekibi, yaklaşık 4 milyar yıl önce Mars büyüklüğünde bir gezegenin gencecik Dünya ile çarpıştığına inanıyor. Theia olarak adlandırılan gezegenle yaşanan bu çarpışma sonucu uzaya fırlayan enkaz parçacıkları, Dünya’nın yer çekimi etkisi ile bir grup halinde birleşmiş ve Ay’ı oluşturmuş olabilir.

Büyük çarpışma, Ay'ın nasıl oluştuğuna dair üç ana teoriden biri. Diğer teoriler Ay'ın Dünya ile aynı anda oluştuğu ya da Dünya'nın yerçekimi alanı tarafından yakalanan bir gezgin cisim olduğu yönünde. 

Yuan, “Ay oluşumu hakkında büyük çarpışma hipotezi geniş çapta kabul görse de bilim adamları varsayımsal çarpma mekanizmasının varlığını gösterecek kanıtları sağlamakta zorlanıyor" diyor. 

Yuan ve meslektaşları işte bu kanıtı bulmuş olabilir: Batı Afrika ve Pasifik Okyanusu'nun altında, Dünya'nın mantosunda yer alan ve gezegenin çekirdeğini arasına alan iki büyük oluşum.

Bu oluşumlar, sismik dalgalar kullanılarak tespit edildi. Dalgaların bu lekelerin içinden geçerken yavaşlaması, lekelerin etrafındaki kaya ve metallerden çok daha sıcak ve daha yoğun olduğunu gösteriyor. Şimdiye kadar bu iki oluşumun bir açıklaması yoktu. Yeni hipoteze göre, bu lekeler aslında Theia'nın kalıntıları olabilir.

Yuan ve meslektaşları, gezegenimizin 4,5 milyar yıl önceki halini simüle eden bir Dünya modeli yarattı ve modeli Mars büyüklüğünde bir nesne ile çarpıştırdı. Bu simülasyona göre 

Theia'nın çoğu Dünya ile çarpışma sonucu dağılıp uzaya saçıldı ancak bazı parçalar Dünya'ya saplandı.

Bu hipotezi kanıtlamanın tek yolu, Dünya yüzeyinin derinliklerinde bulunan bu dev oluşumlardan örnekler toplamak. Yuan, "Eğer hipotezimiz doğruysa, Ay ile bu oluşumlar arasında bir miktar kimyasal bağlantı olmalı." diyor.

Bu örnekleri toplamak, Pasifik Okyanusu'nun altındaki yüzeyin derinliklerine inmek anlamına geliyor – ki şu an için imkansız görünen bir süreç. Ancak bilim insanları Mars'ta yaşam izleri bulmak için derin sondaj yapabilen bir robot geliştirirlerse, kanıtlar belki de düşündüğümüz kadar uzakta olmayabilir.